Next steps voor nieuwkomers

Het project Next Steps richt zich op het aanpakken van het tekort aan verpleegkundigen en sociaal werkers in Vlaanderen en Nederland door het potentieel van hoogopgeleide anderstalige nieuwkomers beter te benutten. Ondanks hun relevante diploma’s en ervaring, ondervinden deze nieuwkomers vaak obstakels zoals taalbarrières en niet-erkenning van kwalificaties, waardoor hun integratie op de arbeidsmarkt bemoeilijkt wordt.

Het project heeft twee centrale doelgroepen:

Hoogopgeleide nieuwkomers met een achtergrond in verpleegkunde of sociaal werk.
Werkgevers in de zorg- en welzijnssector.
Het project wordt uitgevoerd in een grensoverschrijdende samenwerking tussen Vlaamse en Nederlandse hogescholen, zorginstellingen, overheden en maatschappelijke organisaties. Pilootprojecten vinden plaats in zowel stedelijke (Antwerpen, Rotterdam, Utrecht) als landelijke regio’s (Kempen, Limburg).

Het doel van dit project is het ontwikkelen van modellen met concrete tools voor hogescholen en werkgevers waardoor nieuwkomers met relevante ervaring als verpleegkundigen en sociaal werkers duurzaam kunnen werken op hun kwalificatieniveau. We streven ernaar dat tegen de eindfase van het project een brede groep van actoren in de grensregio Vlaanderen-Nederland deze modellen en tools actief gaat gebruiken.
Bij de verdere uitwerking van het project worden de volgende principes als leidraad gebruikt:
•
Specialisatie en focus op specifieke profielen en personen, met aandacht voor het bijsturen van concrete leer- en werksituaties. De focus ligt op duidelijk afgebakende profielen: verpleegkundigen en sociaal werkers (niveau 6 of professionele bachelor) binnen pilotsettings. Hierbij wordt een beperkt aantal nieuwkomers betrokken in een piloottraject, we mikken op een twintigtal nieuwkomers per afstudeerrichting.
•
Innovatieve oplossingen worden gezocht voor deze complexe problematiek, waarbij relevante initiatieven, ervaringen en ideeën worden verkend. Het project biedt een ideale proeftuin met enerzijds een Nederlandse en Vlaamse context en anderzijds een grootstedelijke (Antwerpen, Rotterdam en Utrecht) en een landelijke (Limburg en Kempen) setting.
•
Het is essentieel dat alle betrokken actoren de nodige vaardigheden ontwikkelen om hun werking aan te passen aan de behoeften van nieuwkomers. Dit vereist gerichte inspanningen om klanten, collega's en organisaties 'nieuwkomerklaar' te maken. Het bevordert een omgeving waarin nieuwkomers optimaal kunnen functioneren en draagt bij aan het creëren van een inclusieve en responsieve werkomgeving. Deze aanpak, die zowel op de ontwikkeling van de competenties van nieuwkomers als op de aanpassing van organisaties gericht is, versterkt de integratie en draagt bij aan een efficiëntere arbeidsorganisatie.
•
De verkregen instrumenten uit de pilots van WP3, WP4 en WP5 dienen inzetbaar te zijn bij een brede groep van instellingen en actoren. Voor elke pilot betrekken we een brede klankbordgroep van relevante organisaties.
•
Dit project is gebaseerd op de competenties, ervaringen, inzichten, kennis en kwaliteiten van de doelgroep ‘nieuwkomers’ m.b.t. verpleegkunde en sociaal werk. Het doel is om deze aspecten te integreren in zowel de ontwikkeling van onderwijs- en tewerkstellingsprogramma's (WP3 en WP4) als in de ontwikkeling van human resources-strategieën van werkgevers (WP5).
•
Door deze doelstellingen te realiseren, draagt dit project bij aan het creëren van betere kansen voor nieuwkomers op de arbeidsmarkt. We leveren een belangrijke bijdrage aan het overbruggen van de kloof tussen onbenut potentieel van hoogopgeleide anderstaligen en de huidige tekorten in de zorg- en welzijnssector. Dit zal resulteren in een betere afstemming tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt, waardoor we een effectieve, inclusieve en responsieve arbeidsmarkt in de grensregio Vlaanderen-Nederland bevorderen.

Tegen 2028 wil het project duurzame modellen en tools opleveren die breed inzetbaar zijn in de grensregio. Deze worden open source gedeeld via een digitale kennisbank. Daarnaast worden trainingen en een online leermodule ontwikkeld om de impact te vergroten en de resultaten te verankeren. Hiermee dragen we bij aan:

Een inclusievere arbeidsmarkt.
Vermindering van personeelstekorten in zorg en welzijn.
Versterking van sociale integratie en economische participatie van nieuwkomers.