AQUASAFE - Water reuse in food production and processing, microbiological and chemical risk assessment, food safety assurance and sustainable water management
Klimaatverandering en toenemende waterschaarste zetten de agrovoedingsindustrie in Frankrijk, Vlaanderen en Wallonië onder druk om efficiënter met water om te gaan. Onder andere de verwerking van groenten en aardappelen vereist grote hoeveelheden water, waardoor waterhergebruik een steeds belangrijkere strategie wordt voor een duurzaam en veerkrachtig waterbeheer. Het hergebruik van water in voedselverwerkingsprocessen brengt echter belangrijke microbiologische en chemische risico's met zich mee.
AQUASAFE heeft als doel deze microbiologische en chemische risico's te onderzoeken en innovatieve strategieën te ontwikkelen die veilig waterhergebruik in de groente- en aardappelverwerkende industrie mogelijk maken. In samenwerking met universiteiten en industrieën uit de grensregio's worden in dit project onder meer microbiologische en chemische risico's onderzocht, innovatieve strategieën om deze risico's te beheersen ontwikkeld en technologieën voor behandeling en real-time monitoring van waterkwaliteit geëvalueerd. Daarnaast worden de milieu-impact en de bijdrage aan een circulaire economie onderzocht.
De resultaten worden vertaald naar richtlijnen, opleidingen en workshops voor bedrijven, beleidsmakers en andere stakeholders in de grensregio Frankrijk-Wallonië-Vlaanderen. Binnen AQUASAFE staat Howest in voor de microbiologische karakterisering van water- en biofilmstalen uit voedingsbedrijven met behulp van nanopore-sequencing en geavanceerde bio-informatica. Deze inzichten ondersteunen de ontwikkeling van waterbeheerstrategieën die voedselveiligheid als efficiënt gebruik van water bevorderen.
Resultaten
- Betrouwbare gegevens en indicatoren over de praktijken van waterhergebruik en hun impact op voedselveiligheid en milieuduurzaamheid
- Innovatieve schoonmaak- en desinfectiestrategieën die het waterverbruik in de groenteverwerkingsindustrie verminderen zonder afbreuk te doen aan de voedselveiligheid
- Nieuwe strategieën om pesticiden en hun afbraakproducten in proceswater te verminderen en zo veilig waterhergebruik mogelijk te maken.
- Bijdragen aan de ontwikkeling van wetgeving en richtlijnen voor waterhergebruik in de voedingsindustrie, afgestemd op grensoverschrijdende regelgeving
- Overdracht van kennis en technologieën naar de agrovoedingsindustrieën in de grensregio, waardoor deze efficiënter en duurzamer kunnen werken
- Versterking van de samenwerking tussen universiteiten en bedrijven in de grensregio, wat leidt tot nieuwe kansen voor studenten en professionals
