UPGRADE: videogames als hefboom voor sociale inclusie, bewustwording rond toegankelijkheid en persoonlijke ontwikkeling van jongeren

Met het UPGRADE-project laten we zien hoe videogames meer kunnen zijn dan alleen ontspanning. Het project richt zich zowel op jongeren (met een beperking) tussen 18 en 30 jaar, hun begeleiders als op andere betrokkenen en biedt kennis en methodieken om gamen op een positieve en inclusieve manier in te zetten. 

Jongeren en hun begeleiders ontdekken hoe games kunnen helpen om belangrijke vaardigheden te ontwikkelen zoals samenwerken, probleemoplossend denken, digitale vaardigheden, ... Ze leren elkaar beter begrijpen, nieuwe kansen vinden en hoe gamen meer toegankelijk kan worden voor iedereen. 

Er komt een online platform waar jongeren elkaar ontmoeten, ideeën uitwisselen en hun talenten ontwikkelen. In Living Labs bouwen en testen jongeren en begeleiders samen oplossingen, zoals aangepaste game-opstellingen of nieuwe manieren om vaardigheden te oefenen. Via workshops leren ze van elkaar en van experts hoe je gamen inzet om vaardigheden die belangrijk zijn in het leven te ontwikkelen. 

Het project wil bijdragen aan de erkenning van gaming als waardevol instrument voor informeel leren en inclusie. UPGRADE bouwt zo aan een gemeenschap waarin jongeren hun digitale, sociale en arbeidsvaardigheden versterken. Het project laat zien dat gamen kan leiden tot meer zelfvertrouwen, nieuwe kansen op werk of opleiding en een plek waar niemand buitengesloten wordt. Iedereen kan meedoen en laten zien wat hij of zij kan.