When entering a foreign place, can eating and digestion become a way of belonging?

Als Aziatische immigrant die in Europa leeft, komt dit onderzoek voort uit mijn eigen pogingen om te
begrijpen hoe identiteit, verbondenheid en politieke druk worden ervaren en onderhandeld in het dagelijks
leven. Met dit project wil ik reflecteren op mijn eigen positie, terwijl ik mij tegelijkertijd verhoud tot de
ervaringen van andere tweede- en derde-generatie migranten. In plaats van te streven naar het definiëren van
een stabiele identiteit, stelt het onderzoek de vraag hoe gevoelens van verbondenheid, uitsluiting, comfort en
angst voortdurend worden gevormd door sociale, politieke en culturele omstandigheden. Voedsel wordt
daarbij een praktische en relationele manier om deze vragen te onderzoeken, waarbij zowel persoonlijke
reflectie als collectief onderzoek zich kunnen ontvouwen via gedeelde alledaagse praktijken.
Dit onderzoek onderzoekt hoe voedsel dagelijkse ervaringen van verbondenheid binnen
migrantengemeenschappen in Europese steden vormgeeft. De focus ligt op gebieden rond grote treinstations
in steden zoals Antwerpen en Rotterdam, waar migrantrestaurants, buurtwinkels en sociaal leven vaak
geconcentreerd zijn. Voedsel is iets wat iedereen nodig heeft, maar voor migranten kan het extra betekenissen
dragen. Wat mensen koken, eten of delen kan gevoelens van comfort, herinnering en een gevoel van thuis
uitdrukken. Tegelijkertijd kunnen voedselpraktijken worden beïnvloed door sociale druk, angst voor
uitsluiting of de wens om zich aan te passen. Het project besteedt bijzondere aandacht aan tweede- en derdegeneratie
migranten die in Europa zijn geboren en opgegroeid, maar toch onzekerheid kunnen ervaren over
hun gevoel van verbondenheid. In sommige gevallen zijn deze gevoelens nauw verbonden met bredere
politieke spanningen en de toenemende aanwezigheid van rechts- of extreemrechtse discoursen in het
dagelijks leven.
Door het maken van korte films en het organiseren van gezamenlijke maaltijden, evenals door gesprekken die
vragen en antwoorden voortbrengen, onderzoekt het project hoe voedsel een plek wordt waar identiteit en
zichtbaarheid samenkomen. Door te focussen op alledaagse handelingen zoals koken, eten en samenkomen,
onderzoekt het project hoe sociale en politieke omstandigheden worden ervaren en belichaamd in het
dagelijks leven, waardoor complexe kwesties rond migratie, angst en verbondenheid toegankelijk worden via
herkenbare ervaringen.