Zeewier op zwier

Zeewier is een gangbaar ingrediënt in de Aziatische keuken, maar het heeft de laatste jaren aan populariteit gewonnen in de Westerse keuken. De aandacht voor gezond en duurzaam voedsel groeit.

Sommige westerse koks zijn (lokaal) zeewier gaan verwerken in hun gerechten, bijvoorbeeld als garnering of in sauzen en dressings. Daarnaast is er ook een stijgende interesse in het gebruik van zeewier door de voedingsindustrie. Vandaag de dag wordt zeewier al gebruikt in sommige producten, zoals in snacks, kruidenmengelingen en plantaardige vleesalternatieven. Hoewel zeewier nog steeds niet zo wijdverspreid is als in de Aziatische keuken, wordt het geleidelijk aan populairder in de Westerse wereld.

In de bestaande producten met zeewier blijft het percentage zeewier beperkt en wordt zeewier vooral marketingmatig uitgespeeld. Het potentieel van het gebruik van zeewier als volwaardige nutritionele component, texturerend agens of unieke smaakmaker blijft tot op heden onderbenut. Bovendien kan zeewier in het kader van de eiwitshift en duurzame voedselstrategie een belangrijke rol spelen.

In het project ZWR worden de opportuniteiten van zeewier als macrocomponent in innovatieve voedingsmiddelen onderzocht. Enerzijds wordt gefocust op de invloed van voorbehandelingen (blancheren, drogen, vermalen) op de eigenschappen van zeewier in eindapplicaties. Tijdens dit project worden er drie verschillende modelproducten ontwikkeld en zullen inspirerend zijn voor de voedingsindustrie: een hybride burger, plantaardig vleesanaloog en spread. Hiermee wil men een hefboom creëren voor de voedingsindustrie om zeewieren te gebruiken in innovatieve voedingsproducten.